本州の最北端に位置する青森県。
三方を海に囲まれ、はっきりとした四季を持つことが特徴で、果物、野菜、畜産、稲作と幅広い分野にわたって農業が盛んで、特にリンゴの収穫量は全国でもダントツトップを誇っています。
そんな青森県には、海の幸も山の幸もさまざまなおいしいグルメがあり、旅行に訪れた際には観光と共にぜひともおなか一杯になるまで堪能したいものです。
本記事では、豊かな自然に育まれた青森県の食文化やぜひとも食べておきたいグルメについて見ていこうと思います。
特色ある青森県の食文化
青森県は、奥羽山脈を境に日本海側を「津軽」、太平洋側を「南部」と呼ぶことがあります。
これは、江戸時代まで現在の青森県を治めていた大名家の津軽家と南部家に由来しているそうです。
「南部」は、北に突き出した下北半島のあたりを特に区別して「下北」と呼ぶこともあります。
本記事では、地方ごとに独自の進化を遂げてきた青森県の食文化を、「津軽エリア」「下北エリア」「南部エリア」と3つのエリアに区切って見ていくことにします。
津軽エリア
津軽地方は、盆地ということもあって夏の気温が上がりやすく、「米文化」と言われるほど昔から稲作が盛んな地域です。
そのため、米を主食とした食文化が長く根付いてきました。
もうひとつ津軽エリアの食文化を考えるうえで外せないのが、真鱈です。
大きいもので体長120センチ、重さ20キロと、かなり大きな魚で、江戸時代には藩主に献上され、参勤交代時には江戸にまで届けさせたほどであると言います。
クセがなく淡泊な味わいは、刺身も良し、塩や味噌で焼くも良し。
中骨や内臓などを野菜とともに煮込んだ「じゃっぱ汁」や、卵（マダラコ）を人参と和えた「タラの子和え」は地元の人々にも愛されてきました。
根菜や豆を煮た具だくさんの「けの汁」もあたたかな家庭の味。
また津軽エリアは、青森県民のソールフードとも言える「味噌カレー牛乳ラーメン」や、煮干しの出汁が効いた「津軽ラーメン」も有名です。
下北エリア
下北エリアは、広大な自然林が続く分農地が少なく、寒冷地や日照不足での栽培にも耐え得るジャガイモが主食とされたことから、「いも文化」と言われています。
ジャガイモをポテトチップスのように薄くスライスして乾燥させた「かんなけいも」という郷土料理も伝わっています。
むつ市は海軍でも有名で「大湊コロッケ」は人気のご当地グルメです。
また、ぐるりと周りを海に囲まれた半島ですので、海の幸も豊富にあります。
新鮮なウニをこれでもかと載せた「うに丼」、大間のマグロをふんだんに使った「マグロ丼」、「これぞ漁師メシ！」と言いたくなるほど贅沢で豪快な「味噌貝焼き」など、ぜひとも食べておきたい海鮮料理がたくさんあります。
厳しい自然環境のなかでも生き抜こうとした人々の試行錯誤の痕跡と、海に恵まれた土地の環境を感じることができるエリアです。
南部エリア
「やませ」の影響を深く受け、余り稲作に適した土地ではなかったことから雑穀や小麦粉、そばなどを主食とすることが多かったため、「粉もの文化」と言われる南部エリア。
黒砂糖、クルミ、味噌などの餡を小麦粉の皮で包んだ「きんかもち」、小麦粉を練ってちぎったものを汁物に加えた「ひっつみ汁」、薄く伸ばした小麦粉を茹でてねぎみそやニンニク味噌を付けていただく「かっけ」など、庶民が不作や飢餓に苦しみながらも生き抜こうとした知恵が見えるような郷土料理が数多く存在します。
なかでも米の代わりに麦やそばで作った「南部せんべい」をちぎって汁物に入れた「せんべい汁」は有名で、観光客向けに出している店も多いです。
太平洋沿岸は漁業が盛んで、ウニやアワビをお吸い物に見立てた「いちご汁」も絶品です。
果物のいちごが入っているわけではなく、汁物のなかのウニが「朝もやに霞むのいちごに見えた」ことからこの名が付いたのだとか。
昭和に入ると、品種改良も進み稲作ができるようになったそうですが、今でも地元の人々に愛され続けている郷土料理も多いそうです。
リンゴだけじゃない！青森県の特産品
さいごは、青森県の特産品について紹介しようと思います。
旅行先でその土地のグルメを堪能するのはもちろんですが、お土産として買って帰ったり家や知り合いに送ったりするものを選ぶのも楽しみのひとつかと思います。
青森県と言えばリンゴを思い浮かべる方も多いかと思いますが、青森県のリンゴ栽培が盛んになったのは意外にも明治に入ってからなのだそうです。
日本各地の産業促進を目指す明治政府によって、河川敷から台地、畑まで広がり、青森県ではリンゴ栽培が盛んになりました。
リンゴのほかにも、「つがるロマン」「青天の霹靂」「まっしぐら」などの米、「青森シャモロック」に代表される鶏など、さまざまな農産物が幅広く生産されています。
アンケート実施中です
【宿泊事業関係者様限定！】
現在、ホテル・旅館の集客についてのアンケートを実施中です！
〈先着30名様〉にAmazonギフトカード1,000円分をプレゼント！
是非アンケートに答えてAmazonギフトカードをゲットしてください♫
アンケートはこちらから アンケートに回答する