出張などのビジネスシーンでお世話になったことがあるという方も多いであろうビジネスホテルですが、その歴史については意外とご存知ないという方も多いのではないでしょうか。
比較的安価な価格で宿泊することができる上に、主要な駅からのアクセスが良いビジネスホテルは、ビジネスシーン以外でもさまざまな場面において大変使い勝手の良いホテルであると思います。
本記事では、そんな私たちの出張や旅行に欠かせないビジネスホテルの歴史とこれからについて解説していきます。
そもそもビジネスホテルとは？
歴史について解説する前に、まずはビジネスホテルとはどのようなところなのかについて見ていきましょう。
ビジネスホテルとは、明確な定義はありませんが、一般的なシティホテルなどよりも安価に宿泊することができるような、必要最低限の設備が整った宿泊施設を指すことが多いです。
基本的には出張などのビジネスシーンで利用する方をターゲットとしているため、客室はひとりで宿泊するシングルルームが中心で、フィットネスルームなどの館内設備はあまり充実していないところが多いです。
接客も必要最低限で、最近は自動のチェックイン機械を導入しているところも多く、チェックインからチェックアウトまでの間一度もスタッフからの接客を受けないというところも珍しくありません。
しかし、フロントに言えばズボンプレッサーや充電器などは貸してもらえるので、滞在期間中に何か不自由することはあまりないかと思います。
サービスが必要最低限な分、主要な駅や空港のすぐそばという好立地でも低価格での宿泊を実現しているのです。
ビジネスホテルは立地が良いため、最近では出張などのビジネスシーンだけでなく観光旅行などでも利用する方が増えています。
ビジネスホテルは日本にしかない？
ビジネスホテルは、実は日本独自のスタイルであるというのをご存知でしょうか。
海外のホテルは、高級志向のホテルと本当に心象しかないような低価格のホテルの二極化しており、日本のビジネスホテルのようにちょうど良い価格で最低限のサービスが受けられるようなところは少ないそうです。
しかし、近年では日本のビジネスホテルが海外に進出したり、日本のビジネスホテルを参考に似たようなホテルを海外で作ったりというケースが増えており、ビジネスホテルは海外でも少しずつ広がりを見せています。
海外で宿泊しようと思うと高額なお金を出すか、かなり安く宿泊する代わりに余り安全性が保障されないようなところに寝泊まりするかの二択になってしまうため、海外でビジネスホテルが展開されていくことは海外を旅行する日本人観光客からしても安心です。
また、シンプルでありながら日本のおもてなしの心が感じられるビジネスホテルは、海外の方からも人気を集めています。
ビジネスホテルの歴史
では、ビジネスホテルの歴史を紐解いていきたいと思います。
ビジネスホテルの発祥は高度経済成長期の大阪であると言われています。
京都に本店を置く「法華倶楽部」というホテルが大阪に進出した際に、宣伝のためにビジネスパーソン向けのキャンペーンを実施したことが、ビジネスホテルの始まりであると言われています。
当時のビジネスパーソンに必須であったタイプライターや計算機、複写機などを設置し、大浴場を設け、朝食バイキングを導入しました。
このような低価格で出張に便利なホテルが徐々に全国に広まり、今のビジネスホテルに繋がっています。
それまでは社員旅行などの団体旅行が宿泊業界の中心でしたから、ビジネスホテルの個人で宿泊するというスタイルは、当時大変珍しかったようです。
高度経済成長期が終わり、バブル景気がはじけた後は団体旅行客が激減し、ビジネスホテルはますますその数を増やしていきました。
最近では、その安さとサービスの良さから、一般の観光客や外国人観光客も利用することが増えているようです。
ビジネスホテルのこれから
さいごに、ビジネスホテルは今後どのように変わってゆくのかについて見ていきたいと思います。
ビジネスホテルで今後大きく変わっていくと思われるのが、非接触技術の発展です。
現在でも多くのホテルが自動のチェックイン機械を導入していますが、ビジネスホテルを中心にさらに広がっていくものと思われます。
もともとビジネスホテルはサービスを必要最低限に抑えることで安い宿泊料金を実現していますので、人件費が削減できる非接触技術はほかのホテルに先駆けていち早く導入されていくのではないでしょうか。
非接触技術は私たち宿泊する側からしても、面倒な手続きが簡略化され、よりチェックインが楽になるというメリットがあります。
まとめ
ビジネスホテルの歴史とこれからについて解説していきました。
高度経済成長期の日本で生まれたビジネスホテルは、時代によってさまざまに姿を変えながら、今では世界中に広がっています。
普段何気なく利用しているビジネスホテルの歴史を知ることで、また違った視点で宿泊を楽しむことができるかもしれません。
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