「北の大地」と呼ばれるほど広大で自然豊かな地、北海道。
同じ日本でありながら、ほかの地方では見られないような絶景が数多く存在し、知床をはじめとした世界的に有名な観光名所がいくつもあります。
幻想的な景色が広がる北海道は、他都府県民の憧れの地です。
本記事では、雄大な自然が楽しめる北の大地である北海道の絶景スポットを見ていきたいと思います。
北海道観光は事前の計画が大切
北海道の絶景スポットを紹介する前に、北海道観光における注意点をひとつ挙げておきたいと思います。
よく言われることではありますが、北海道は「北の大地」というその二つ名の通り、とにかく広いです。
たとえば、主要な都市である函館から札幌までは在来線や車で4時間超、飛行機で移動することもあるレベルです。
札幌からさらに釧路、稚内、網走となると、それぞれ在来線で3時間半、7時間半、7時間かかり、車でも2時間半、6時間、4時間半かかります。
わかりにくいかもしれませんが、東京都心から名古屋の中心部まで車で走ると大体4時間超、大阪の中心部までだと大体6時間超くらいです。
他都府県民からするとわかりづらい感覚ですので、初めて北海道観光に訪れる方の中には2泊や3泊しかしないのにあちこち見て回ろうとする方もいます。
北海道旅行の計画を立てる際には、まずはどのエリアを見て回りたいかを決めたうえで、ひとつのエリアにつき2、3泊は必要であり、北海道全域を観光したいという場合には1週間以上の期間が必要であることを認識しておきましょう。
道央の絶景スポット
まずは、札幌を中心に都市が広がり、海や山の自然も楽しむことができる道央地域について見ていきましょう。
道央地域の主な地名としては、美唄（びばい）、札幌、石狩、千歳、小樽、登別などが挙げられます。
札幌市街地や石狩湾、石狩平野を見下ろすことができる藻岩山は、日本新三大夜景にも数えられており、展望台にある「幸せの鐘」はカップルに大人気の観光スポットです。
産業革命期のレトロな町並みが残る小樽も夜景が美しいまちです。
都市の風景以外にも、美しい青色の海が有名な積丹の神威岬や、爆裂火口跡にお湯が貯まってできた大場沼、カルデラの中にできた湖である洞爺湖など、海や山の自然にも触れることができます。
道北の絶景スポット
続いては、日本海とオホーツク海に挟まれた道北地域です。
道北地域の主な地名としては、美瑛、宗谷、稚内、旭川、富良野、留萌（るもい）などが挙げられます。
ラベンダーで有名な富良野、日本最北端の地である宗谷岬、工事により偶発的にできた自然の神秘とも言える青い池やCMの撮影にも使用されたマイルドセブンの丘など、美しい自然にあふれた地域です。
旭山動物園で知られる旭川の市街地を見下ろすことができる嵐山展望台がある嵐山公園の中には、原生林が多く残っている北邦野草園もあります。
道南の絶景スポット
次は、北海道の玄関口である函館空港があり、古くから交易都市としても栄えた道南地域について見ていきましょう。
道南地域の主な地名としては、松前、函館、厚沢部、江差、大沼などが挙げられます。
函館山からの夜景は世界三大夜景と称されるほど。
昼間に訪れると、地図で見る函館のくびれがよくわかります。
八幡坂はきれいに手入れされた並木道から港を見下ろすことができます。
広大な敷地を持つ大沼国定公園では四季折々の自然を楽しむことができ、4つある散策路のすべてを周ることは難しいかもしれませんが、それぞれに魅力的な点がたくさんあります。
道東の絶景スポット
さいごに、道東地域について見ていきましょう。
道東地域の主な地名としては、知床、帯広、幕別、釧路、根室、網走、紋別、北見などが挙げられます。
原生林の中に点在する知床五湖、季節によって異なる青さを持つと言われる神の子池、夕日の名所として知られるサロマ湖、「日本の滝百選」にも選ばれ「双美の滝」の異名を持つオシンコシンの滝、コバルトブルーが美しいカルデラ湖の摩周湖など、絵画のような美しい自然が広がっています。
釧路湿原国立公園は、同じ日本とは思えないほど一面に平地が広がっており、国の天然記念物であるタンチョウをはじめとする多くの野生動物の生息地です。
網走や紋別などオホーツク海に面した地域では、近年は地球温暖化の影響なのか、かなり少なくなってしまったと言われていますが、サハリンから流氷が流れてきます。
流氷船なども出ており、間近で流氷を見ることもできます。
北の大地が生み出す壮大な自然
雄大な自然を堪能することができる北の大地、北海道。
そのすべてを一度の旅行で見て回ることは到底かないませんが、何度も訪れて更なる魅力を探ってみたくなるような、人の心をつかんで離さない壮大な自然が広がっています。
皆さんもぜひ下調べを入念に行ったうえで、北海道の自然を堪能しに、旅行に行ってみてください。
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