日本の春と言えば桜。
はらはらと桜が舞い散る川べりをのんびりと歩くのも良いですし、仲間内で美味しいものを食べてお酒を飲んでわいわいお花見をするのも良いですね。
春になれば全国各地のいたるところに桜が咲き誇り、あちこちで宴会が行われているさまは海外でも知られているほど。
本記事では、全国の桜の開花時期や、数ある桜の名所のなかでも旅行で訪れてみたいおすすめお花見スポットを厳選してご紹介していきたいと思います。
桜の開花・満開時期
まずは、全国の桜の開花・満開時期を見ていきたいと思います。
全国で最も早い沖縄県では、1月の中旬ごろには開花し、2月初旬ごろには満開を迎えます。
本州では、年によって前後しますが、基本的には南部や太平洋側の暖かい地域から徐々に咲き始め、3月下旬～4月上旬ごろに開花し、その1週間後くらいが満開のお花見日和です。
東北地方北部はほかの本州地域よりもやや遅く、4月中旬ごろに開花し、満開は4月下旬ごろ。
北海道の遅いところでは5月中旬に開花・満開を迎えるところもあります。
桜は咲いてから散ってしまうまでの期間が2週間ほどと非常に短く、油断しているとあっという間に葉桜になってしまいます。
「いつ咲くのかな」「今週末はお花見に行けるかな」と開花予想を見ながらそわそわするのも春の楽しみのひとつです。
北海道・東北地方
五稜郭公園（北海道）
ジンギスカンをしながらのお花見が風物詩になっている五稜郭。
ちょうどゴールデンウイークごろが見ごろになるので、旅行にもぴったりです。
弘前公園（青森県）
東北地方で唯一の現存天守と桜のコントラストを楽しめるお花見スポット。
満開になる4月下旬～5月上旬ごろの桜祭り期間中は、お濠を舟で観光することができます。
三春滝桜（福島県）
その名の通り、滝が流れるような枝ぶりが美しい、日本で最初に天然記念物に指定された桜。
例年4月上旬ごろに満開となります。
関東甲信越地方
目黒川（東京都）
川沿いの両岸約3.8キロメートルに渡って咲き誇る目黒川の桜。
満開の3月下旬～4月上旬ごろにはおしゃれな露店も多く見受けられます。
小田原城址公園（神奈川県）
お城を背景に300本もの桜が咲き誇る城址公園。
満開時期は3月下旬～4月上旬ごろです。
河口湖（山梨県）
富士山と湖をバックに桜が咲き誇るさまはまさに浮世絵の世界。
満開時期の4月上旬～中旬ごろには、飲食や物販だけでなく全国の作家の作品を販売するクラフト市も開催されます。
北陸・東海地方
兼六園（石川県）
園内のいたるところに桜が植えられている兼六園。
満開になる4月中旬ごろには園内を無料開放しています。
名古屋城（愛知県）
「尾張名古屋は城で持つ」と謳われた名古屋城をバックに桜が楽しめるお花見スポット。
満開時期は3月下旬～4月上旬ごろです。
伊勢神宮（三重県）
日本を代表する神社である伊勢神宮。
3月下旬〜4月上旬ごろには満開の桜が五十鈴川の清流を彩ります。
近畿地方
造幣局 桜の通り抜け（大阪府）
大阪の春と言えば造幣局の桜の通り抜け。
満開を迎える4月中旬ごろに、造幣局内の旧淀川沿いの道が一般開放され、桜を楽しむことができます。
姫路城（兵庫県）
「白鷺城」の異名を持つ白亜の城をバックに桜が咲き誇る美しい景観を楽しむことができるお花見スポット。
満開の3月下旬〜4月上旬ごろには例年多くの観光客でにぎわいます。
吉野山（奈良県）
数々の古歌にも詠まれてきた、古くから愛される桜の名所。
一般的なソメイヨシノではなくシロヤマザクラが主流で、花弁の色の違いや開花とともに葉が出てくるなど、普段とは違った桜が楽しめるのも吉野の魅力。
標高にもよりますが、4月中に満開を迎えます。
中国・四国地方
錦帯橋・吉香公園（山口県）
国の名勝に指定されている錦帯橋や公園内の歴史的建造物とともに桜を楽しめるお花見スポット。
例年3月下旬～4月上旬ごろに満開を迎えます。
紫雲出山（しうでやま）（香川県）
弥生時代の遺跡がある山。
3月下旬～4月上旬ごろには、山頂から瀬戸内海と満開の桜が織りなす絶景を見下ろせます。
鶴山公園（岡山県）
復元された備中櫓と桜のコントラストが美しい城跡公園。
満開時期である3月下旬～4月上旬に行われる桜まつりでは、津山城鉄砲隊の演武も見ることができます。
九州・沖縄地方
舞鶴公園（福岡県）
福岡市内中心部にあるお花見スポット。
満開時期の3月下旬～4月上旬に行われる桜まつりでは多聞櫓などの歴史的建造物が特別公開されます。
由布院・大分川沿い（大分県）
由布岳をバックに桜が楽しめるお花見スポット。
4月上旬ごろに満開を迎え、同時に菜の花も楽しめます。
今帰仁グスク（沖縄県）
夜間に城内への参道を蝋燭で照らす「グスク花あかり」という幻想的なイベントが行われる、沖縄県を代表する桜の名所。
沖縄県で主流の寒緋桜は1月中旬か～2月初旬ごろに満開を迎えます。
まとめ
全国の桜の開花時期やおすすめお花見スポットをご紹介しました。
お花見の時期はどの観光地も混雑が予想されますので、宿泊先や交通手段の手配を早めに済ませ、ある程度計画を立ててから観光すると良いでしょう。