歴史ある街並みと美しい自然が魅力的な田沢湖・角館（かくのだて）。
そのまち並みの美しさは「みちのくの小京都」と称されるほど。
四季折々に表情を変える森林が、神秘的な湖や古き良き建物をさらに引き立てています。
本記事では、田沢湖・角館の定番観光スポットについてご紹介していきたいと思います。
豊かな自然とレトロなまち並みが魅力的な「みちのくの小京都」
竪穴式住居などの遺跡から古代より多くの人が暮らしていたことがうかがえる田沢湖と、かつて城下町として栄え、CMにも起用されて話題を呼んだ角館。
豊かな自然とレトロな雰囲気を残すまち並みが広がる魅力的な観光地です。
京都の公家出身の人物が領主を務めたこともあり、京の文化を取り入れつつも独自の成熟した文化を作り上げていったことから、「みちのくの小京都」と呼ばれることもあります。
角館の歴史
まずは、角館の歴史について軽く解説しておきたいと思います。
室町時代の角館は戸沢氏が治めており、現在の武家屋敷群の北側にある山に城を築いて防衛の拠点としていました。
近隣の小野寺氏、安東氏、南部氏と激しく争う中で、山や川に囲まれたこの城は天然の要害として重宝されたことでしょう。
豊臣秀吉による小田原征伐の際にはいち早く参陣し、本領安堵を約束されます。
関ヶ原の戦いにおいては東軍に味方しますが、行動が消極的であったなどの理由から戸沢氏は常陸へ転封となり、角館へは会津を治めていた蘆名氏が入りました。
蘆名氏の子孫が途絶えてしまった後は佐竹氏の分家が角館を治めるようになり、防衛拠点も兼ねて城下に武家屋敷が多く建てられます。
これが現在の武家屋敷群のはじまりです。
まちづくりを推し進めた佐竹義隣が京都の公家出身であったこともあり、角館のまちは京都の最先端の文化に色濃く影響されていき、成熟された文化を持つ角館は、やがて「みちのくの小京都」と称されるように。
まち並み以外にも、角館に伝わるお祭りなどからも京都の文化の影響がうかがえます。
戊辰戦争や近代化の波によって壊されることのなかった角館のまちは、今も江戸時代の町並みが保存され、東北を代表する観光地となっているのです。
田沢湖・角館の定番観光スポット
ここからは、田沢湖・角館の代表的な観光スポットをいくつかピックアップして見ていきたいと思います。
角館のまち並み
まずは角館の武家屋敷群や、それに付随する歴史的なまち並みから。
3000坪の広い敷地内に、母屋、武器庫、解体新書記念館など6つの資料館があり、美しい草花が咲いている青柳家や、現在も直系の子孫が住んでいる石黒家などが武家屋敷群の代表です。
秋田の地酒が楽しめる酒屋や醸造所など、雰囲気のあるまち並みに囲まれながら地元の食も楽しむことができるスポットも充実。
広い敷地内にさまざまな施設が集合したテーマパークのような「あきた芸術村」もおすすめです。
角館さとくガーデン
武家屋敷群にある土産物店。
地元の工芸品や秋田県グッズなどが集められており、この一か所でまとめてお土産を購入することができます。
大村美術館
アール・デコの巨匠と称えられるフランスの装飾芸術家・ルネ・ラリックのガラス作品を専門に展示しているプライベートミュージアム。
展示品の中にはショーケースに入れられていないものもあり、より作品を身近に感じることができます。
日本風のまち並みが広がる角館の中で、西洋の美しい美術品を鑑賞することができる異色の空間になっています。
仙北市立角館樺細工伝承館
角館の伝統工芸品である樺細工を中心に、工芸品や佐竹家に伝わる武具などを展示している施設。
武士の内職として作られるようになった樺細工は、見た目の美しさだけでなく抗菌・防湿などの機能性も魅力的。
展示だけでなく、樺細工の製作体験も行われているそうです。
抱返り渓谷
紅葉の名所として名高い渓谷。
大正時代に架けられた「神の岩橋」という赤い橋が美しい渓谷の景色に溶け込んでいます。
冬季は通行止めされているので、事前にリサーチしてから向かいましょう。
たつこ像
舟越保武によって製作された田沢湖のシンボル。
田沢湖には、永遠の若さと美貌を願い、大蔵観音のお告げの通りに泉の水を飲んだ辰子が竜神になったという伝説が残されています。
御座石神社
たつこ姫を御祭神としてお祀りしている御座石（ござのいし）神社。
すぐそばにある石に領主が腰かけたことから、「御座石」という名前が付けられました。
境内には、辰子が永遠の美を求めて飲んだ「潟頭（かたがしら）の霊泉」、下半身がヘビの姿をした「たつこ姫像」があり、辰子が化粧をするために鏡の代わりに用いた「辰子の鏡石」などもあります。
美容効果や恋愛成就にご利益があると言われています。
まとめ
田沢湖・角館の定番観光スポットについてご紹介しました。
豊かな自然と古き良きまち並みが続く美しい観光地です。
歴史や文化に浸りながら、美しい自然に癒される旅へ出かけてみませんか。