観光地の中でも特に人気の高い沖縄県。
美しい海、亜熱帯の動植物、独自の歴史や文化など、さまざまな魅力が詰まっています。
「ここも行きたい」「あそこも行きたい」とつい欲張ってしまいますが、沖縄は案外広く、全て巡るのは不可能であることも。
そこで本記事では、沖縄本島を中心に、3つのテーマでおすすめドライブコースをご紹介していきたいと思います。
沖縄観光はレンタカーが便利
沖縄本島は意外と広く、各観光地は離れている場合が多いです。
公共交通機関も少なく、市民の移動は自動車が多い沖縄は車社会。
自由に旅程を組むことができるレンタカーがおすすめです。
沖縄本島でリゾートホテルが集中している読谷村、恩納村、名護市などへ行く場合も、空港から車で40~60分ほどかかるため、車が必要。
ホテルがシャトルバスを出している場合もありますが、行動が制限されるうえに本数が少ないこともあるので、周辺を観光することも考えるとレンタカーが便利です。
慣れない土地での運転に不安がある場合は貸し切りの観光タクシーがおすすめです。
本州と比較すると安価で利用できますし、地元に詳しい運転手さんの案内で思わぬ素敵な体験ができるかもしれません。
ここからは、3つのテーマから沖縄のおすすめドライブコースを見ていきたいと思います。
定番スポットを制覇!那覇周辺日帰りコース
まずは那覇市周辺の定番観光スポットを巡るコースから見ていきましょう。
首里城
市街地からも近い首里城。
かつて琉球王国の政治・文化の中心地として栄えた首里城は、まさに沖縄の歴史が詰まった場所。
大きな火災に見舞われましたが、ほとんどの建物は復旧されており、復旧中の部分も工事の様子を見学することができます。
沖縄に旅行する際はぜひ訪れておきたい観光スポットです。
万座毛
象の鼻のような形の断崖が有名な万座毛。
首里城からの所要時間は40分ほど。
コバルトブルーに輝く海と切り立った崖や岩のコントラストが非常に絵になるフォトスポットです。
周辺には道の駅、屋台、カフェなどが充実しているので、この周辺で昼食をとると良いかと思います。
沖縄美ら海水族館
首里城と並ぶ沖縄の定番観光スポットである美ら海水族館。
万座毛からは1時間ほどかかります。
巨大な水槽を悠々と泳ぐジンベイザメや世界で初めて人工繁殖に成功したナンヨウマンタは迫力満点。
美ら海水族館から那覇市街地までは2時間ほどです。
国際通り
那覇市内に宿泊する際は、ぜひ国際通りの屋台で夕食をとってください。
車を返した後は、泡盛や地ビールと沖縄のご当地グルメを堪能し、沖縄の夜を満喫しましょう!
美しい海の上を渡る!古宇利島満喫コース
本島と古宇利島を結ぶ橋からの絶景をメインに、その周辺の観光地を巡るコースです。
紅型キジムナー工房
那覇空港から1時間ほどの場所にある琉球紅型(びんがた)の工房。
前日までに予約すれば紅型染め体験ができます。
コースターやエコバッグなどが用意されていますが、自分で染めたいものを持ち込むことも可能です。
ナゴパイナップルパーク
パイナップル畑やパイナップルの仲間の植物を中心に、亜熱帯植物を鑑賞できる植物園で、工房からは10分ほど。
パイナップルの試食やジュース製造見学もでき、幅広い層で楽しめる観光スポットです。
古宇利島
パイナップルパークから30分弱ほど車を走らせると、古宇利島に架かる橋に差し掛かります。
橋の上からの眺める美しい海は言葉では言い尽くせない絶景です。
沖縄に伝わる伝承から「恋の島」とも呼ばれています。
備瀬のフクギ並木
2万本ものフクギ並木が続いており、日差しや海風が遮られるので夏や冬でも快適に散策できます。
古宇利島からは40分ほど。
フクギは「福木」と表記するので、縁起が良い場所としても知られています。
沖縄美ら海水族館
フクギ並木のすぐ近くには、先ほどもご紹介した美ら海水族館があります。
人が多く集まる美ら海水族館ですが、夕方の時間帯を狙って行くと案外空いていてゆったりと見てまわることができますよ。
沖縄の自然を体感する!やんばる・辺戸岬コース
さいごに、那覇からは離れていますが、沖縄の自然を体感できる本島北部を巡るコースをご紹介したいと思います。
道の駅ゆいゆい国頭
沖縄北部は那覇市内からはかなり距離があり、この道の駅も2時間ほどかかります。
道中は休憩をはさみながら運転しましょう。
朝出発するとちょうどこのあたりでランチタイムになります。
道の駅で沖縄グルメを堪能して、この先のドライブの英気を養いましょう。
辺戸岬
道の駅から30分ほどで、メインの目的地である辺戸(へど)岬に到着します。
本島最北端に近いこの岬からは、天気が良ければ与論島や沖永良部島が見えることも。
東村慶佐次
辺戸岬から1時間弱ほど車を走らせると、慶佐次(げさじ)川に架かる橋と、泥湿地帯が広がっているさまが見えます。
このあたり慶佐次川は広大なマングローブ林で有名で、間近で林を見ることができる散策やカヌーツアーがおすすめです。
道の駅許田
沖縄で最初に出来た道の駅です。
東村からは80分ほど。
農産物や畜産物など、やんばるの特産品が売られています。
やんばるへの往路で寄っても良いですね。
那覇市内へは1時間弱ほどかかります。